Me enamoré del vecino gruñón de mi nuera, pero el Día de Acción de Gracias reveló una terrible verdad sobre nuestra relación
Vivir con mi hijo Andrew y su sarcástica esposa Kate estaba lejos de la tranquila vida que yo me había imaginado.
Mi ligeramente exagerada lesión en la pierna obligó a Kate a aceptar esta convivencia, aunque podía notar que no estaba nada entusiasmada con la idea.
Una mañana fresca de otoño, salí al porche y vi a Kate lidiando con un rastrillo en el jardín. Al ver sus torpes intentos, no pude contenerme.
—¡Kate, lo estás haciendo todo mal! —exclamé. Ella ni siquiera me miró. Pensando que no me había escuchado, me acerqué un poco más para enfatizar mi punto.
—Tienes que empezar con montoncitos pequeños y luego unirlos. De lo contrario, solo estás perdiendo el tiempo.
Kate se detuvo bruscamente, apoyándose en el rastrillo.
—Pensé que te dolía la pierna —dijo con frialdad, entrecerrando los ojos—. ¿No crees que ya es hora de que regreses a tu casa?
Me llevé la mano a la pierna con aire ofendido.
—Estoy intentando ayudarte a pesar del dolor, ¿y así me lo agradeces?
Kate suspiró, se llevó una mano protectora a su creciente barriga y murmuró algo sobre el estrés mientras volvía a rastrillar.
Al otro lado del jardín apareció el vecino eternamente malhumorado, el señor Davis.
—¡Buenos días, señor Davis! —le canturreé. Él gruñó algo ininteligible y se metió en su casa. Gruñón, pensé, igual que Kate.
Al volver adentro, noté una nueva capa de polvo sobre los muebles. Ya que Kate estaba de baja por maternidad, me pregunté por qué no se esforzaba un poco más en mantener la casa limpia para Andrew. Más tarde, cuando Kate comenzó a preparar la cena, le ofrecí algunos consejos. En vez de agradecerlos, se volvió hacia mí y dijo fríamente:
—Por favor, sal de la cocina.
Esa noche, cuando Andrew regresó a casa, escuché su conversación a escondidas.
—Ya lo hablamos —decía él—. Esto le hará bien a todos.
Kate suspiró con cansancio.
—Lo sé, pero es más difícil de lo que imaginas.
Curiosa, eché un vistazo desde la esquina y vi a Andrew consolándola, abrazándola con ternura. Me molestaba verla en el papel de víctima cuando era yo quien se adaptaba a ella.
Durante la cena, no pude evitar comentar que su pastel estaba poco cocido. Kate me sorprendió con una sugerencia inesperada:
—¿Por qué no horneas tú uno y se lo llevas al señor Davis?
Solté una risita sarcástica.
—¿A ese gruñón? Ni siquiera me saluda.
—No es tan malo —dijo Kate con una sonrisa pícara—. Además, lo he visto mirarte.
Me reí, tachando aquello de tonterías, pero algo en su tono me dejó pensativa.
A la mañana siguiente, para mi sorpresa, el señor Davis apareció en el jardín.
—Margaret —comenzó con torpeza—, ¿te gustaría… cenar conmigo?
Alcé una ceja.
—Para usted, soy la señorita Miller.
—Está bien, señorita Miller —se corrigió con seriedad—. ¿Me haría el honor de acompañarme a cenar?
Acepté, más por curiosidad que por otra cosa, y a las siete ya estaba frente a su puerta, con el corazón inesperadamente acelerado. La cena transcurrió sin incidentes hasta que mencioné mi amor por el jazz. Su actitud se suavizó.
—Pondría mi disco favorito —dijo—, pero mi tocadiscos está roto.
—No hace falta música para bailar —respondí, sorprendida de mí misma.
Nos mecíamos bajo la luz tenue mientras él tarareaba una vieja melodía, y por primera vez en años, no me sentía sola.
Peter —como me pidió que lo llamara— pronto se volvió el centro de mis días. Reíamos, leíamos y cocinábamos juntos durante horas. Me sentía más ligera, más feliz. Los comentarios de Kate ya no me afectaban. Mi mundo giraba en torno a Peter.
Para el Día de Acción de Gracias, lo invité a unirse a nosotros. No quería que pasara ese día solo. Pero cuando lo vi hablando en voz baja con Kate en la cocina, mi curiosidad se encendió. Lo oí agradecerle.
—El tocadiscos llegará pronto. Gracias por facilitarme las cosas.
Kate respondió con un suspiro de alivio:
—No sabes cuánto te lo agradezco.
Se me cayó el alma al suelo.
—¿Así que todo fue una farsa? —irrumpí en la habitación.
Ambos se quedaron helados. Kate balbuceó:
—No es lo que piensas…
—Explícamelo ahora mismo —exigí.
Andrew llegó justo a tiempo para escuchar el escándalo.
—Mamá, no queríamos hacerte daño —dijo—. Fue idea mía también. Creíamos que tú y Peter hacían buena pareja, pero ninguno de los dos daría el primer paso. Lo del tocadiscos fue solo un empujón.
Furiosa, me volví hacia Peter.
—Eso lo esperaba de ella, pero ¿de ti?
Peter se adelantó, su voz serena.
—Al principio fue por el tocadiscos. Pero, Margaret, tú me cambiaste. Me hiciste sentir vivo otra vez. Me enamoré de ti, no por el plan, sino por quien eres.
Sus palabras suavizaron los bordes de mi enfado, aunque no estaba lista para perdonar tan fácilmente.
—¿Por qué debería creerte?
—Porque te amo —respondió simplemente—. A ti con tu carácter, tu perfeccionismo y tu inmensa capacidad de cuidar.
La sinceridad en su voz derribó mis defensas. Asentí lentamente.
—Está bien —dije—, pero el tocadiscos se queda con nosotros. Lo necesitaremos para la música.
Peter soltó una carcajada, aliviado.
Desde ese día, Peter y yo fuimos inseparables. El Día de Acción de Gracias se convirtió en nuestra fiesta favorita, celebrada cada año con música y recuerdos, mientras nuestro amor crecía con cada melodía.
