Después de la muerte de la joven zarina, el gobernante ordenó que trajeran al palacio a 12 jóvenes muchachas de diferentes rincones de su imperio para que le «sirvieran». Pero ya después de la primera noche que pasó a solas con las muchachas, los sirvientes que abrieron por la mañana las puertas de la cámara del emperador se horrorizaron ante lo que vieron dentro. 😱
Tras la muerte de la joven zarina, todo el palacio quedó sumido en el luto. Al menos, eso era lo que parecía desde fuera. En las calles, la gente bajaba la cabeza; en las plazas, se apagaban las luces festivas; y en los templos, ardían velas día y noche. Sin embargo, nadie lloraba tan sinceramente como los simples habitantes del imperio. Ellos amaban a su zarina con todo el corazón.
La joven gobernante era bondadosa, justa y siempre intentaba ayudar a los pobres. Abría orfanatos, repartía grano durante las hambrunas y a menudo escuchaba personalmente las quejas de la gente común. Muchos decían que gracias a ella el vasto imperio no se había convertido aún en un lugar de miedo y desesperación.
Pero su marido era todo lo contrario.
El emperador era considerado uno de los gobernantes más crueles de su tiempo. Incluso sus propios consejeros le temían. Por el más mínimo error podía ordenar encarcelar a alguien, despojar de sus bienes a toda una familia o enviar a ejecutar a un inocente. La gente lo odiaba, pero nadie se atrevía a decirlo en voz alta.
Con el tiempo, el emperador comenzó a notar algo que lo sacaba cada vez más de sus casillas. Fuera donde fuese la zarina, la gente la recibía con sonrisas. Cuando el emperador recorría las calles, los habitantes intentaban apartar la mirada. Pero bastaba con que apareciera la zarina para que se reunieran multitudes de gente feliz a su alrededor.
Cada año, su envidia se hacía más fuerte.
Y entonces sucedió aquello de lo que en el palacio preferían no hablar.
Un día, la joven zarina cayó repentinamente enferma. Todo ocurrió demasiado rápido. Los mejores médicos no pudieron ayudarla, y al cabo de unos días, todo el imperio escuchó la terrible noticia de su muerte.
Muchos susurraban que la enfermedad había aparecido de forma demasiado inesperada y que todo lo había orquestado el emperador. Pero nadie tenía pruebas.
Habían pasado solo unas semanas desde el funeral.
Un día, el emperador reunió a sus sirvientes y dio una nueva orden:
—Traed al palacio a las doce muchachas más bellas y jóvenes de todos los rincones de mi imperio. Escogeré una nueva esposa.
La orden se cumplió de inmediato.
Los soldados partieron hacia diferentes provincias. Al cabo de unas semanas, comenzaron a llegar al palacio carruajes con muchachas. Unas eran hijas de comerciantes, otras provenían de familias nobles, y algunas llegaban de pequeñas aldeas.
Nadie se atrevió a negarse. Pero todos sabían muy bien lo que ocurría en el palacio. Ya les habían llegado rumores a las muchachas sobre el carácter cruel del gobernante. Muchas lloraron durante todo el camino. Algunas intentaron convencer a los soldados de que las dejaran volver a casa. Otras rezaban a los dioses y esperaban un milagro.
Cuando las doce muchachas estuvieron reunidas en el palacio, las hicieron pasar por enormes puertas, largos pasillos y suntuosos salones adornados con oro y piedras preciosas.
Sin embargo, el lujo no podía ocultar el miedo. Cada muchacha comprendía que estaba atrapada.
Por la noche, el emperador ofreció un gran banquete. Los músicos tocaban, los sirvientes llevaban platos exquisitos, y el propio gobernante, sentado en un alto trono, examinaba atentamente a las muchachas.
Su mirada incomodaba a muchas. Cuando el banquete terminó, llevaron a las muchachas a unas enormes estancias dentro del palacio. Poco después, el propio emperador entró allí.
Las pesadas puertas se cerraron. Afuera colocaron guardias. Luego vino el silencio.
Nadie sabía lo que ocurría dentro. La noche se hizo muy larga.
Algunos sirvientes confesaron más tarde haber oído voces amortiguadas tras la puerta. Alguien dijo haber oído una discusión. Otros aseguraban haber oído llantos.
Pero nadie se atrevió a comprobarlo. El emperador había prohibido que lo molestaran hasta la mañana.
Cuando los primeros rayos del sol penetraron en el palacio, el mayordomo principal junto con los sirvientes se acercaron a las estancias.
Los guardias abrieron las puertas. Pero lo que vieron dentro hizo que todos se quedaran paralizados por el horror. 😱😳 La continuación de la historia se puede encontrar en el primer comentario 👇👇
En el suelo yacía el propio emperador. Él ya nunca más podría hacer daño a nadie.
En la habitación reinaba un completo desorden. Mesas volcadas, telas esparcidas y vajilla rota por todas partes.
Y en medio de la habitación estaban las doce muchachas. Ninguna de ellas parecía ya asustada. Al contrario, por primera vez en todo ese tiempo, en sus ojos no había miedo.
Más tarde se supo que durante la noche las muchachas habían hablado entre ellas y comprendieron que cada una había perdido a alguien a causa de la crueldad del gobernante. A una le habían ejecutado al padre, a otra le habían arrebatado su casa, a una tercera habían enviado a su hermano a trabajos forzados.
Todas habían sido víctimas de un solo hombre.
Y entonces las muchachas decidieron que no permitirían que siguiera destruyendo vidas ajenas.
Esa noche se unieron e hicieron aquello que durante largos años no se habían atrevido a hacer miles de personas en todo el imperio.
La noticia se difundió por el país con una velocidad increíble.
Cuando los habitantes se enteraron de lo sucedido, muchos, por primera vez en muchos años, se alegraron por fin.
Y las doce muchachas quedaron para siempre en la memoria del pueblo como aquellas que lograron liberar al imperio de un gobernante cruel.
Esto no es un hecho histórico, sino el resultado de nuestra imaginación, creado para una historia artística.
