Cientos de animales necesitan atención de organizaciones humanitarias en el sur de California, una región que enfrenta incendios forestales de rápido movimiento que han desplazado a innumerables residentes.
“Esto no se va a resolver en un día o una semana,” dijo Ana Bustilloz, directora de comunicaciones y marketing de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales de Los Ángeles (spcaLA). “Estamos listos para ayudar.”
Desde perros y gatos hasta caballos, aves e incluso tortugas, los grupos de rescate han acogido a una variedad de animales. Mientras algunos animales de compañía están siendo alojados temporalmente mientras sus dueños permanecen en centros de evacuación o en hoteles que no permiten animales, otros están recibiendo tratamiento por las lesiones sufridas durante los incendios forestales.
“Hemos acogido animales callejeros cerca de los incendios, algunos con quemaduras, bigotes chamuscados, deshidratados o con lesiones en las patas,” compartió Dia DuVernet, presidenta de Pasadena Humane. Ella señaló que su instalación ha acogido a más de 400 animales, incluidos algunos que reciben oxígeno por inhalación de humo en su unidad de cuidados intensivos veterinarios.
Pasadena Humane ha alojado a todos los animales que llegaron a sus puertas, desde perros y gatos hasta aves e incluso un poni que fue llevado al refugio por su dueño desesperado antes de ser transferido a un centro ecuestre.
A medida que los incendios forestales ya han cobrado vidas y desplazado a más de 100,000 personas, los grupos de rescate de animales temen que el número de mascotas desplazadas solo aumente. “Este es el calmante antes de la tormenta,” dijo Christi Metropole, presidenta de Stray Cat Alliance.
La spcaLA ha acogido alrededor de 50 animales para su alojamiento temporal, incluido un loro de 30 años llamado Ducky, quien ha encantado al personal con frases como, “¡Soy un pajarito muy divertido!” Cada animal recibido es examinado por un veterinario, se le proporcionan mantas, juguetes y golosinas para ofrecerles comodidad durante este tiempo difícil.
Los incendios forestales suponen riesgos graves para las mascotas, especialmente aquellas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria. Se les recomienda a los dueños de mascotas mantener a los animales dentro de casa cuando la calidad del aire es mala y tener un kit de evacuación con elementos esenciales como comida, agua y un transportín designado.
Más alejados de las zonas de incendio, el Centro Ecuestre de Los Ángeles en Burbank también ha intervenido, albergando entre 200 y 300 caballos adicionales evacuados de áreas amenazadas por el humo y las llamas. La instalación incluso acogió a un cerdo mascota de 200 libras llamado Oliver cuando sus dueños tuvieron dificultades para encontrar un lugar seguro para él.
Los centros han sido inundados con donaciones, desde comida para mascotas hasta pacas de heno, y algunos, como Pasadena Humane, ahora están solicitando asistencia financiera debido a su espacio limitado de almacenamiento.
En medio del caos, los reencuentros entre mascotas y sus dueños regresando han proporcionado momentos de alegría. “Ver a las familias reunirse con sus mascotas se siente como un pequeño paso en la dirección correcta,” dijo Bustilloz, reflexionando sobre los desafíos y victorias de la semana.
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