Cuando una nueva familia se mudó al vecindario, parecía que preferían la soledad. Rara vez salían de casa, algo que a Jim y Sandy, sus vecinos, les resultaba agradable.
Sin embargo, Jim no podía contener su curiosidad. La niña pequeña de la familia, de unos cinco años, le saludaba con la mano constantemente, de día y de noche.
Una noche, Jim se giró hacia su esposa Sandy, quien estaba inmersa en su libro, y dijo:
—Sandy, esa niña pequeña me está saludando otra vez desde la ventana.
Sandy sonrió, divertida por la curiosidad de Jim hacia la pequeña vecina, y le preguntó si le había devuelto el saludo. Jim admitió que no lo había hecho; algo en la mirada de la niña le inquietaba. Su expresión era intensa, como si intentara transmitirle un mensaje, como si pidiera ayuda.
Sandy se rió de las preocupaciones de Jim, diciendo que probablemente la niña estaba aburrida y por eso pasaba tanto tiempo en la ventana.
Pero Jim no podía quitarse de la cabeza la imagen de la niña, ni siquiera en sus sueños. Al día siguiente, un poco avergonzado, le confesó a Sandy que quería visitar a los nuevos vecinos. Ella lo alentó, pensando que así calmaría sus inquietudes y dejaría de preocuparse por la seguridad de la pequeña.
Cuando volvió a verla saludando, Jim supo que no podía esperar más.
—Suficiente, Sandy. Voy a hablar con sus padres —dijo.
—Empieza a darme un poco de miedo. Anoche me saludó igual. ¿Por qué me mira tan fijamente?
Con determinación, Jim fue hasta la puerta de los vecinos. Cuando tocó el timbre, quedó asombrado al escuchar una voz familiar responder.
—¿Juliette? —susurró sorprendido cuando la puerta se abrió.
—Ha pasado mucho tiempo, Jim —respondió ella con calma.
Una enorme sorpresa aguardaba a Jim en la puerta. Antes de que pudiera reaccionar, la pequeña corrió hacia él gritando:
—¡Papá!
Juliette lo invitó a entrar y le explicó que, tras su separación años atrás, descubrió que estaba embarazada. Cuando nació Heidi, Jim ya se había mudado, y no pudo localizarlo.
La niña que siempre lo saludaba resultó ser su hija Heidi.
En casa, Jim rompió a llorar mientras le contaba la inesperada verdad a Sandy. Ella quedó tanto sorprendida como conmovida, necesitando un momento para asimilar la noticia. Sandy y Jim habían intentado tener hijos durante años, pero finalmente aceptaron que probablemente nunca sucedería.
Sandy sugirió confirmar la paternidad con una prueba de ADN. Juliette aceptó, y tras una espera tensa, los resultados confirmaron lo que el corazón de Jim ya sabía: Heidi era su hija.
Juliette se disculpó por las complicaciones, explicando que su único objetivo era que Heidi conociera a su padre.
Jim y Sandy le aseguraron que no había necesidad de disculparse. Estaban realmente felices de tener a Heidi en sus vidas.
Esa noche, como si un nuevo capítulo comenzara, Heidi se paró nuevamente en la ventana y saludó a Jim. Esta vez, él le devolvió el saludo con un corazón lleno de alegría. La paternidad había sido una sorpresa, pero la aceptó con todo su ser, sabiendo que era su verdadera vocación.
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