Mi nuera me había invitado a cenar y, aunque la relación entre nosotros nunca había sido cercana, algo me decía que este podría ser el momento en que finalmente pudiéramos resolver las tensiones que habíamos tenido durante años. Sin embargo, nada me había preparado para la sorpresa que tenía preparada en ese restaurante.
Mi nombre es Rufus, tengo 50 años y mi vida ha sido bastante tranquila, tal vez demasiado tranquila. Trabajo en una oficina tranquila, vivo en una casa modesta y paso la mayoría de mis noches leyendo un libro o viendo las noticias. Nada demasiado emocionante, pero siempre me ha gustado. Sin embargo, la relación con mi nuera Hyacinth siempre había sido distante. Desde que me casé con su madre, Lilith, cuando ella era una adolescente, nunca tuvimos una conexión real. Siempre se mantenía alejada y, con el tiempo, dejé de intentar acercarme.
Por eso, cuando Hyacinth me llamó para invitarme a cenar, me sorprendió. Su voz era casi excesivamente optimista cuando dijo: “¡Hola, Rufus! ¿Qué te parece si vamos a cenar? Hay un restaurante nuevo que quiero probar.” No sabía qué pensar. ¿Era esto su manera de hacer las paces? ¿Estaba intentando tender un puente entre nosotros? Si ese era su objetivo, yo estaba dispuesto a intentarlo. Así que acepté, con la esperanza de que pudiéramos empezar de nuevo. «Claro, dime dónde y cuándo», respondí.
El restaurante era elegante, mucho más de lo que estaba acostumbrado. Mesas de madera oscura, luces tenues y camareros con camisas blancas impecables. Hyacinth ya estaba allí cuando llegué, y algo en su actitud me pareció diferente. Me saludó con una sonrisa, pero no llegaba a sus ojos. “¡Hola, Rufus! ¡Qué bien que hayas llegado!”, dijo, y había algo extraño en su energía, como si estuviera esforzándose demasiado por parecer relajada. Me senté frente a ella, intentando entender la atmósfera. “¿Cómo estás?”, pregunté, buscando una conversación genuina. “Bien, bien”, respondió rápidamente, mientras hojeaba el menú. “¿Y tú? Todo bien por ahí?” Su tono era cortés, pero distante. “Todo igual”, respondí, pero ella no parecía estar realmente escuchando.
Antes de que pudiera preguntar algo más, Hyacinth llamó al camarero. “Tomaremos el langosta”, dijo con una sonrisa rápida en mi dirección, “y tal vez también el filete. ¿Qué opinas?” Me sorprendió, ya que ni siquiera había mirado el menú y ella ya estaba pidiendo los platos más caros. “Sí, claro, lo que tú quieras”, respondí, pero algo en la situación me parecía raro. Ella se veía nerviosa, se movía constantemente en su silla y miraba su teléfono, dándome respuestas cortas. Cuanto más tiempo pasábamos allí, más sentía que estaba siendo parte de algo que no me pertenecía.
Entonces llegó la cuenta. Automáticamente la tomé, saqué mi tarjeta y estaba listo para pagar, como se había acordado. Pero justo cuando iba a entregársela al camarero, Hyacinth se inclinó hacia él y le susurró algo. No pude oírlo. Antes de que pudiera preguntar, me regaló una sonrisa rápida y se levantó. “Voy al baño, ya vuelvo”, dijo. La miré irse, sintiendo que algo no estaba bien. El camarero me acercó la cuenta, y mi corazón se detuvo un momento al ver el monto. Era absurdamente alto, mucho más de lo que había esperado. Miré hacia el baño, esperando que Hyacinth regresara, pero no lo hizo. Pasaron los minutos. El camarero me observaba expectante. Suspirándome, entregué mi tarjeta y tragé mi decepción. ¿Me había dejado realmente con la cuenta?
Pagué y sentí un nudo en el pecho al salir hacia la puerta. Una ola de frustración y tristeza me invadió. Todo lo que quería era una oportunidad para hablar, para conectar, como nunca lo habíamos hecho. Y ahora me sentía usado, como si solo fuera una excusa para una cena gratis.
Pero justo cuando llegué a la puerta, escuché un ruido detrás de mí. Lentamente me di la vuelta, sin saber qué esperar. Mi estómago seguía revuelto, pero cuando vi a Hyacinth de pie allí, me quedé sin aliento. Sostenía una gran torta en las manos, sonriendo como una niña que acaba de hacer una travesura, y con la otra mano sujetaba un montón de globos que flotaban sobre su cabeza. Parpadeé, tratando de entender lo que estaba pasando.
Antes de que pudiera decir algo, me sonrió y exclamó: “¡Vas a ser abuelo!” Por un momento, simplemente me quedé allí, estupefacto, mientras mi mente intentaba procesar sus palabras. “¿Abuelo?”, repetí, como si fuera lo último que esperaba. Mi voz tembló un poco. Era lo último que había imaginado.
Ella rió, sus ojos brillando con esa misma energía nerviosa que había tenido durante la cena, pero ahora todo tenía sentido. “¡Sí!”, dijo. “Quería sorprenderte”, explicó mientras se acercaba a mí y me mostraba la torta como una trofeo. Era blanca, con glaseado azul y rosa, y en letras grandes decía: “¡Feliz cumpleaños, abuelo!” Parpadeé de nuevo, aún confundido. “Espera… ¿todo esto lo planeaste tú?”
Asintió, mientras los globos se movían ligeramente al cambiar de peso de un pie al otro. “¡He estado trabajando con el camarero todo el tiempo! Quería que fuera algo especial. Por eso me ausentaba: quería darte tu sorpresa.” Poco a poco, la decepción desapareció y una sensación cálida empezó a expandirse en mi pecho.
Miré la torta, su rostro, y de repente todo tuvo sentido. “¿Hiciste todo esto por mí?”, pregunté suavemente, sintiendo que estaba en un sueño. “Claro, Rufus”, dijo, su voz suavizándose. “Sé que hemos tenido nuestras diferencias, pero quiero que seas parte de esto. Vas a ser abuelo.” Se detuvo y mordió su labio, como si no supiera cómo iba a reaccionar. “Quería decírtelo de una manera que mostrara lo importante que eres para mí.”
Algo en sus palabras me tocó profundamente. Hyacinth nunca había sido de abrirse, y ahora estaba allí, intentando cerrar la distancia que había existido entre nosotros durante tanto tiempo. Mi garganta se apretó mientras trataba de encontrar las palabras adecuadas. “Yo… no sé qué decir.” – “No tienes que decir nada”, me dijo, sus ojos encontrándose con los míos. “Solo quiero que sepas que quiero que estés en nuestras vidas. En mi vida. Y en la vida del bebé.”
Hyacinth respiró hondo, y pude ver que no le era fácil. “Sé que hemos tenido tiempos difíciles, Rufus. No siempre fui fácil. Pero… he crecido. Y quiero que seas parte de esta familia.” La miré por un momento, mi corazón lleno de sentimientos que no me había permitido tener durante años. La distancia, la tensión entre nosotros… en ese momento todo parecía desvanecerse. Ya no importaba lo incómodo que había sido la cena o el silencio de los años anteriores. Lo único que importaba era que ella estaba frente a mí, dándome este increíble regalo.
“Hyacinth… no sé qué decir. No me esperaba esto.” – “Yo tampoco”, dijo riendo, y por primera vez en años, no fue forzado. Fue real y sincero. Tuve que sonreír. “Es el mejor regalo que me podrías haber dado”, le dije mientras tomaba la torta de sus manos.
